Un equipo de científicos liderado por el Dr. Nicolás Foix, geólogo del Instituto Multidisciplinario para la Investigación y el Desarrollo Productivo y Social de la Cuenca del Golfo San Jorge (Universidad Nacional de la Patagonia), ha descubierto 7.000 ríos fosilizados en la meseta central de Chubut. Este hallazgo es el único en Sudamérica y uno de los más importantes a nivel mundial.
El descubrimiento, que se remonta a la era Cretácica (aproximadamente 100 millones de años), se produjo de forma inesperada durante los estudios de la tesis postdoctoral del Dr. Nicolás. Inicialmente, el equipo pensó que se trataba de una pequeña área de interés, pero tras un análisis más detallado, descubrieron que los ríos cubrían un área de 30.000 kilómetros cuadrados.
Esta región, actualmente conocida por su minería de oro y plata, fue alguna vez el lecho de un vasto sistema de ríos que han quedado fosilizados con el tiempo. Las localidades que atraviesa este antiguo sistema fluvial incluyen Las Plumas, Los Altares, Telsen y Cerro Cóndor, entre otras. La importancia de este hallazgo no solo radica en su valor paleontológico, sino también en su relevancia para el estudio del pasado geológico del planeta.
La investigación, que cuenta con el apoyo de tecnologías avanzadas como los sistemas de información geográfica y las imágenes satelitales, ha permitido a los investigadores trazar con precisión la ubicación, longitud y características de estos antiguos cauces. Además, los estudios comparativos con otros descubrimientos en el Sahara, Estados Unidos, Medio Oriente y Australia refuerzan la singularidad de este fenómeno en la región.
Este descubrimiento no solo aporta información sobre el pasado de la Patagonia, sino que también abre nuevas preguntas sobre la relación entre estos hallazgos y los cambios geológicos en planetas como Marte. El equipo científico planea seguir profundizando en esta investigación para desentrañar los secretos que guardan estas formaciones.
